Na aquicultura deve haver equilíbrio entre a saúde do hospedeiro, a proliferação de agentes patogênicos e as condições do ambiente aquático. A má qualidade de água, manejo inadequado ou nutrição desequilibrada são fatores capazes de produzir estresse aos animais, predispondo-os a diferentes infecções. O formaldeído é um agente agressivo principalmente aos tecidos epiteliais. Porém, na aquicultura, seu uso é comum no tratamento de fungos e parasitas, e a utilização de doses inadequadas pode prejudicar a saúde e a vida dos organismos aquáticos. Testes de toxicidade aquática têm sido utilizados para determinar os efeitos deletérios causados por produtos químicos. O peixe-zebra (Danio rerio) e os girinos de rã-touro (Lithobates catesbeianus), são dois modelos experimentais por possuírem grande sensibilidade e ao mesmo tempo resistência a vários xenobióticos, e são capazes de absorver os compostos químicos que são diretamente adicionados na água e acumulá-los em diferentes tecidos. Neste estudo, identificamos os principais efeitos causados pelo formaldeído às brânquias desses dois modelos experimentais utilizados em ecotoxicologia: D. rerio adultos e girinos de L. catesbeianus, verificando a susceptibilidade de ambas as espécies a este químico. Foram conduzidos ensaios agudos e crônicos. Durante a experimentação crônica as brânquias foram retiradas e analisadas histologicamente. A Concentração Letal Mediana 96h do formaldeído para adultos de D. rerio foi de 45,73 mg/L e para girinos L. catesbeianus foi de 9,17 mg/L. O formaldeído causou lesões às brânquias tanto de D. rerio adultos, quanto as de girinos de L. catesbeianus, sendo evidenciado perda e deslocamento de epitélio, congestão vascular, necrose; fusão lamelar; hipertrofia e hiperplasia de células epiteliais, aneurisma lamelar, além da proliferação de células secretoras de muco e de células de cloreto. As alterações histológicas causadas pela exposição crônica foram semelhantes em ambos os organismos e recomendamos a revisão de sua utilização no tratamento e profilaxia de organismos aquáticos.

Palavras-chave: Brânquias, zebrafish, rã-touro, formaldeído.